En remettant ses pas dans ceux d'Algirdas Julien Greimas (1917-1992), Herman Parret s'emploie dans cet ouvrage à baliser les chemins qui ont conduit le projet sémiotique vers l'épistémologie puis l'ont ouvert à la pensée esthétique. Il montre comment le concept de structure, comme celui-ci témoigne des progrès que la sémiotique a accomplis à l'égard de ces modèles éminents, a permis de poser des repères, dégager des problèmes et prospecter de nouveaux domaines d'investigation.
