Après avoir étudié la sociologie et la criminologie à Chicago
où il travailla sur la mafia d'Al Capone et ses techniques
organisationnelles, Alinsky (1909-1972) s'est consacré à
l'organisation politique des habitants les plus pauvres de
Chicago à des fins émancipatrices. De sa pratique, il a tiré des
conclusions, des recommandations passionnées et une
méthode qu'il a systématisée dans ce livre phare, Etre radical,
publié pour la première fois en 1971. Rédigé dans un climat
social et politique explosif aux USA (Black Panthers,
radicalisation des campus universitaires, luttes dans les
ghettos, Weather Underground, grèves), ce livre assurera à
Alinsky bien des adeptes aux USA dont un certain Barack
Obama. Etre radical donne aux radicaux des clés pour opérer
une transformation sociale constructive et comprendre "la
différence entre un vrai radical et un radical de papier".
