Un pavé dans la mare ! En 1978, Jacques Le Goff publiait La Nouvelle Histoire, un dictionnaire collectif souhaitantmétamorphoser la mémoire collective des hommes et obliger l'ensemble des sciences et des savoirs à se resituer dans une autre durée, selon une autre conception du monde et de son évolution . Cette réflexion théorique sur l'histoire nouvelle devait soulever des critiques véhémentes, celles des tenants de l'histoire traditionnelle taxée d'archaïsme, ainsi que les reproches de tous ceux estimant que ces héritiers des Annales sombraient dans l'effet de mode et dans le show business.

Dix ans plus tard Jacques Le Goff réédite La Nouvelle Histoire et répond aux attaques. L'ouvrage refondu garde l'essentiel, dix articles sur les concepts et sur les orientations fondamentales de l'histoire nouvelle. La combativité du propos est intacte :les deux préfaces, celle de 1978 animée de la foi des pionniers et celle de 1988 répondant aux critiques et au retour d'objets historiques douteux (le récit, ce "cadavre qu'il ne faut pas ressusciter car il faudrait le tuer une seconde fois") donnent le ton à cette réédition militante et polémique :ni bilan, ni amende honorable. --Loïs Klein