L'antisémitisme, qui s'était atténué après la guerre 1914-1918, déferla sur la France avec une force singulière au cours des années 1930. En cette période de crise économique et de poussée du chômage, d'aggravation des tensions internationales, de débats politiques rendus plus passionnés par l'avènement du Front populaire, beaucoup de Français attribuèrent aux Juifs une lourde part de responsabilité dans les difficultés traversées par le pays. Ralph Schor, s'appuyant sur une masse de sources inédites, archives, témoignages, écrits du temps, présente la première synthèse sur l'antisémitisme dans l'entre-deux-guerres. Il analyse l'organisation du courant hostile aux Juifs, sa sociologie, ses méthodes de combat et ses thèmes, et montre ensuite la réplique des Juifs et de leurs amis militants, hommes politiques, intellectuels, chrétiens. Il insiste sur la différence des modes d'expression: passion dévastatrice du côté des antisémites, argumentation rationnelle dans l'autre camp. Il apparaît que les mesures appliquées aux Juifs par le régime de Vichy furent l'exacte mise en forme des idées agitées par les milieux antisémites au long des années 1930. Les débats de l'immédiate avant-guerre et leurs conséquences tragiques ne sont pas dépourvus de liens avec l'actualité la plus immédiate.