Il peut paraître étonnant d'utiliser un modèle éthologique pour aborder la réaction pénale et pour chercher à préciser la portée de la criminologie. Et pourtant, l'éthologie fournit un modèle de base, d'ailleurs rappelé par Popper, repris par un éminent criminologue comme E. De Greeff, et paradoxalement prolongé par les théories sur l'attribution que développent actuellement les psychologues sociaux. Dans cette optique, la connaissance serait filtrage, réorganisation des informations qui s'opère au profit de celles qui présentent une utilité pour la survie de l'individu ou du groupe social.

Christian Debuyst est spécialiste de la psychologie criminologique et enseigne à l'Université catholique de Louvain.