En être ou ne pas en être... Telle est la question que l'on se pose lorsqu'on décide d'adhérer à un groupe, un parti politique, une association. Mais pourquoi choisit-on d'adhérer à tel ou tel groupe en particulier? Que signifie cette démarche au sein de nos sociétés démocratiques contemporaines? L'adhésion est-elle le fruit d'une longue réflexion ou le produit complexe d'une situation qui, combinée à un état psychologique particulier, conduit à choisir un groupe pour l'image qu'il propose, parce que ses membres sont sympathiques, intelligents, etc.? L'adhésion propose des réponses à ces questions tout en élargissant l'investigation et analyse les mécanismes qui mènent des prémisses de l'adhésion à la conversion finale, engageant l'individu dans une forme d'activisme à la fois contraignant et gratifiant. Les contradictions inhérentes à l'adhésion sont ainsi considérées afin de dégager les éléments principaux d'un processus qui pousse l'individu à participer à des degrés plus ou moins intenses à la sphère publique, à se défaire d'affiliations antérieures pour s'investir dans de nouveaux groupes ou de nouvelles idées.