Cet ouvrage est basé sur les données d'une enquête portant sur un échantillon représentatif de 1600 personnes, belges francophones âgés de 50 à 75 ans et domiciliés en Wallonie et en région bruxelloise. Les maîtres d'œuvres ont été pour la partie collecte des données la Fédération des Préretraités et Retraités (FPR) et pour la partie exploitation statistique et analyse scientifique l'Institut de Démographie de l'Université catholique de Louvain.
Les objectifs principaux sont la description des situations et des conditions de vie des personnes âgées, notamment à l'occasion du passage de la vie professionnelle à la retraite, leurs ressources (économiques, sociales, culturelles…), leur disponibilité et leur occupation du temps libéré, leur environnement social et leur habitat, leur état de santé, leurs opinions et attitudes, ainsi que leurs propension à l'exercice d'activités bénévoles ou de seconde carrière."
