L'objectif majeur de l'enseignement de l'histoire, que ce soit en France, en Belgique ou au Québec est de préparer les élèves à devenir des citoyens actifs d'une société démocratique.
Enseigner l'histoire aux adolescents est un outil au service de cet objectif. Les professeurs d'histoire du secondaire y trouveront des descriptions détaillées de pratiques de terrain, fruits de nombreuses années d'enseignement de l'histoire, destinées  aux élèves des trois dernières années de l'enseignement secondaire.
Ces pratiques, présentées d'une manière claire et précise, peuvent être mises en œuvre dans les conditions ordinaires d'exercice du métier, sans matériel ni locaux exceptionnels.
Les choix didactiques présentés s'inscrivent dans une conception socio-constructiviste dont les principes de base sont expliqués.
Les descriptions sont accompagnées de nombreux commentaires. La dernière partie du livre propose des éléments de réflexion plus théoriques, qui fondent les pratiques décrites.
Cet ouvrage, issu de la collaboration d'un chercheur et d'un enseignant de terrain, propose aux professeurs des outils très concrets et contribue à nourrir le débat sur l'enseignement de l'histoire.