Ce quatrième volume d'une série de 5 ouvrages qui traite de la comptabilité comme outil de gestion et instrument de diagnostic a pour objet spécifique l'analyse et l'utilisation des comptes annuels à des fins de diagnostic. L'approche en termes de ratios financiers – approche statique du diagnostic – sera complétée par l'examen des variations qui conduisent à l'établissement du tableau de financement.

Partant de l'analyse des comptes annuels tels que publiés, cette approche du diagnostic s'adresse principalement aux utilisateurs externes qui veulent se forger une opinion sur la santé financière d'une entreprise. Cependant, le gestionnaire y trouvera les premiers éléments dont il aura besoin pour mettre en place son outil de pilotage qu'est le tableau de bord prospectif.

L'ouvrage aidera le lecteur à trouver la réponse à des questions telles que : l'entreprise présente-t-elle une structure financière équilibrée ? Est-elle trop risquée ? Que penser de sa rentabilité ? Est-elle capable de s'autofinancer ?