Nul ne peut ignorer l'importance capitale de l'Œdipe-Roi de Sophocle dans la théorie psychanalytique. La lecture que Freud en a proposée a produit des effets considérables à l'intérieur et hors du champ de la psychanalyse.
Rigoureux et synthétique, cet ouvrage se penche sur les prolongements proprement psychanalytiques de la thèse freudienne. En outre, il élargit le débat aux autres disciplines et scrute sur ce point les travaux des hellénistes, des anthropologues et des philosophes.