Depuis la Libération, les progressistes belges tentent vainement de se donner des structures communes. Une des causes de cet impossible rassemblement tient à l'existence des fameux piliers qui caractérisent la société belge.
De l'éphémère expérience de l'UBD en 1944 à la non moins brève aventure de l'UDP en 1975, en passant par les débats sur le travaillisme, l'appel de Léo Collard en 1969 (et ses réactions dans les mondes socialiste, chrétien et flamand) ainsi que par les expériences de fronts communs syndicaux, cet ouvrage collectif relate et analyse le poids de la "pilarisation', des clivages philosophiques et communautaires sans parler des freins engendrés par les questions royale et scolaire.
