Cet ouvrage propose un vaste panorama des philosophes américains ainsi que des mouvements philosophiques originaux.

La troisième édition a été revue et augmentée d'une partie consacrée aux vingt dernières années (1976-1996). Dans cette nouvelle partie sont décrits, dans une première section, les problèmes philosophiques propres aux États-Unis: la question de l''identité"d'un philosophe dit"américain', l'apport des États-Unis à la philosophie de la ville et à celle des minorités - philosophie afro-américaine, philosophie indienne, philosophie féminine. Dans une deuxième section est examinée une question qui est au cœur du débat philosophique contemporain aussi bien en Europe, et plus particulièrement en France, qu'aux États-Unis, celle du fondement de la philosophie: croire, savoir ou pouvoir?