Initier aux démarches scientifiques nécessite, au-delà d'un ensemble de recettes, qu'on comprenne comment on construit des savoirs. L'étude critique des sciences -ou épistémologie- permet de déterminer l'origine des savoirs, leur valeur, leur portée.
Or, peu d'enseignants, pourtant soucieux de cette démarche, ont une notion précise de termes ou expressions propres à l'épistémologie, comme preuve, modélisation, induction, falsifiabilité, relativisme, interdisciplinarité, proposition théorique ou rationalité.
Cet ouvrage propose un lexique des " savoirs sur les savoirs " relatifs aux sciences, mais aussi à l'éthique et à la morale. Chaque terme envisagé fait l'objet d'une courte réflexion théorique suivie de l'un ou l'autre exemple concret.
Le lecteur trouvera, dans un chapitre précédant ce lexique, une présentation de la problématique liée aux commentaires proposés. Les auteurs y soulignent les différences existant entre le positivisme empirique, le constructivisme classique et le socio-constructivisme.
Enfin, un dernier chapitre propose un choix de " compétences " qu'on pourrait espérer voir acquises par les élèves sortant de l'enseignement secondaire. Il s'agit de proposer des objectifs liés à un contenu d'apprentissage et qui constitueraient des balises dans une formation à l'épistémologie.
