Bien que touchant de nombreuses familles, la prématurité est un phénomène en faible augmentation. Les progrès de la médecine, en revanche, ne cessent de faire reculer le seuil de viabilité de ces bébés.
Naître plus tôt (PN inférieur à 1 000 g.) avec une grande chance de survivre, soit. Encore faut-il assurer à tous ces enfants une vie future exempte de handicaps majeurs.
Fondé sur des recherches et une documentation de grande ampleur, l'ouvrage tente d'établir un consensus, au niveau de la terminologie et de l'épidémiologie, et au niveau de l'avenir du vécu des prématurés : il montre la fragilité à la naissance des organes essentiels comme le cerveau et les poumons des prématurés ; il envisage l'évolution par tranches d'âge et sur différents plans du développement - le langage, l'intelligence, la vision...- ; il n'oublie pas, enfin, de prendre en considération l'inquiétude et la souffrance des parents.
L'ouvrage insiste encore sur les pièges qui attendent les prématurés même légers, en prenant soin de rappeler qu'il s'agit de statistiques : tous les enfants nés prématurément et dans des conditions similaires, aussi difficiles soient-elles, ne connaîtront pas la même destinée.
