Le Soleil est notre étoile : il donne lumière et chaleur rendant possible la vie sur Terre. Il émet également un flux continu de particules qui viennent peupler l’espace interplanétaire : le vent solaire. Parfois, de violentes éruptions apparaissent à la surface du Soleil. Elles peuvent générer de belles aurores mais modifient aussi les caractéristiques de l’environnement spatial de la Terre où circulent les satellites artificiels, perturbant ainsi les communications, le positionnement par GPS et provoquant bien d’autres effets présentés dans ce livre.

Docteur en sciences physiques, Viviane Pierrard est maître de recherche à l’Institut d’Aéronomie spatiale de Belgique (IASB) où elle dirige l’équipe « Vent solaire » du département de Physique spatiale. Elle est également professeur invité à l’Université catholique de Louvain (UCL) dans le département de Physique (Faculté des Sciences).