Le système juridique de l'Union européenne aux travers des grands écrits d'un auteur, qui depuis les années soixante a étudié le fonctionnement des Communautés puis de de l'UE.
Les rapports des Communautés puis de l'UE avec les États membres furent étudiés par Joël Rideau dès les premières années de mise en œuvre des traités. Cet ouvrage rend compte de cette dimension incontournable dans l'étude du droit de l'Union.
