Le lien "droits de l'Homme et changements climatiques" présente un double aspect. D'une part, les changements climatiques portent atteinte aux droits de l'Homme par leurs effets néfastes sur certaines populations (droit à la vie, droit à l'alimentation, droit à l'eau, droit à la santé et au logement). La difficulté consiste alors à établir un lien direct entre les nuisances imputées aux changements climatiques et les actes ou omissions de certains Etats. D'autre part, les mesures d'atténuation (mitigation) et d'adaptation aux changements climatiques peuvent être attentatoires aux droits de l'Homme. Ces mesures peuvent générer des "effets secondaires" dommageables sur certaines populations qui ne sont pas toujours prises en compte dans les politiques conduites. C'est donc le contenu de la politique climatique présente et future qui est ici visé et particulièrement ses conséquences à court ou long terme sur les populations vulnérables. Ce lien "droits de l'Homme et changements climatiques" est au coeur des nouvelles compétences de l'Union européenne. Sa gouvernance et ses actions futures face à ces défis sont de différentes natures : juridiques, politiques, diplomatiques, financières, techniques et démocratiques. Les exigences en termes de droits de l'Homme impliquent une politique climatique de l'Union européenne plus transparente, mais aussi plus équitable, afin de favoriser l'acceptation des efforts à accomplir pour réformer les modes de vie, de production et de consommation vers un développement durable pour tous. Parallèlement, l'enjeu climatique suppose une interprétation évolutive, modernisée et volontariste des droits de l'Homme, afin qu'émerge un véritable droit à l'environnement, dont les corollaires comprendraient le droit à l'énergie durable, aux services publics relatifs à la mobilité ou encore à l'habitat vert et efficace sur le plan énergétique.
