Négocier sans cesse, ouvertement ou secrètement, en tous lieux, encore même qu'on n'en reçoive pas un fruit présent et que celui que l'on peut attendre à l'avenir ne soit pas apparent, est chose du tout nécessaire pour le bien des Etats" Cette recommandation de Richelieu est d'une brûlante actualité et elle s'applique à l'ensemble des unités actives du système international, qu'il s'agisse des Etats, des entreprises, des organisations émanant de la société civile ou même des individus. Qu'est-ce que négocier? Peut-on apprendre à négocier? Négocie-t-on aujourd'hui comme on négociait à l'époque de Louis XIV? Sept éminents spécialistes dans des domaines aussi variés que les relations internationales, la diplomatie, l'histoire, la banque, l'industrie ou la justice apportent des réponses à ces interrogations qui déterminent la vie quotidienne des citoyens
