Le " petit mot de ', comme l'a appelé un auteur, a un taux d'emploi particulièrement élevé dans la langue française. Cette situation reflète une diversité d'usages dont le présent ouvrage veut rendre compte. Il s'agit de représenter l'étendue de de comme un continuum où se retrouvent à une extrémité les emplois prépositionnels et à l'autre des applications quantificationelles. Les usages prépositionnels se heurtent eux-mêmes à la question de la catégorie génitive, et les emplois quantificationels à celle de la partitivité et des positions pré-adjectivales. Au moyen de nombreux exemples, on montre que l'ensemble des constructions partitives se laisse réduire à un schéma fondamental significatif, que de pré-adjectival est un opérateur d'extensionalité, et que la théorie de la morphologie distribuée permet de rendre compte de manière cohérente des propriétés, en apparence contradictoires, des différentes classes de compléments adnominaux, ainsi que de celles, tout aussi paradoxales, du relativiseur dont. L'ouvrage est d'orientation syntaxique, mais il ne perd jamais l'occasion d'exposer les applications sémantiques qui doivent les accompagner.