Sur un terrain de jeux, deux enfants regardent un chantier s'installer. Qui sont ces nouveaux venus ? Que font-ils ? A quoi servent les machines qu'ils installent ? La présence du chantier est évidente : il est là. Mais pourquoi ? Son objectif, son déroulement et les conséquences de sa présence sur l'environnement et le quotidien sont plus flous. La curiosité suscitée par les chantiers est une donnée initiale de ce travail.
Curiosité des enfants, des passants, mais aussi des urbanistes, architectes, aménageurs et sociologues avec qui ce travail est mené. Chacun comprend le chantier selon sa formation, son expérience, son point de vue. Chacun est attiré différemment par ce lieu de vie, d'actions, de construction. Ouvrir les chantiers sur la ville à travers la notion de projet urbain, processus abstrait, agencement d'acteurs, d'objets, de temps et d'espaces vise à mieux comprendre l'ensemble bâti de la ville, pensé, dessiné.
Le chantier en cours est une pièce de ce puzzle qui s'agrandit, se densifie, s'organise de façon plus ou moins cohérente à chaque nouveau projet construit. La notion de projet urbain peut alors être un outil pour ouvrir les chantiers sur la ville et penser une fabrique plus ouverte de la ville.