Au couvent, la vie est rythmée par les différents offices religieux. Le quotidien ne se résume pourtant pas à cette succession de célébrations liturgiques et le monde monastique rencontre des préoccupations communes à l'ensemble de la population. Ce sont ces réalités-là que Marc Libert a voulu mettre en lumière. Comment appréhendait-on à l'abri de la clôture des phénomènes aussi banals que le manger, le boire, la protection contre le froid, l'éclairage, le rapport au monde médical ou culturel ? L'auteur s'est attaché à faire un point détaillé de ces questions pour deux monastères féminins bruxellois durant le dernier tiers du XVIIIe siècle. De multiples comparaisons avec d'autres couvents et abbayes de la capitale et de l'ensemble du territoire " belge " ont permis de mieux éclairer la vie matérielle dans les cloîtres. En outre, la naissance des phénomènes de " consommation de masse " au sein de la société séculière a aussi pu être appréhendée à l'aune de la réalité conventuelle. En tentant de dépeindre le quotidien de la vie religieuse, cet ouvrage s'engage dans une voie trop longtemps négligée des historiens de la vie monastique et de la vie matérielle.
