La chute des régimes communistes européens en 1989 constitue un tournant essentiel et délimite le " court vingtième siècle ". Le champ de recherche ouvert à cette occasion est immense : il s'agit d'analyser parallèlement ce qui se défait et ce qui se construit. Cet ouvrage porte sur une dimension de la transition démocratique en Europe centrale
l'étude des partis politiques qui y voient le jour dans le cadre d'un système politique en édification.
A travers une comparaison des cas polonais, tchèque et slovaque, plusieurs questions sont abordées : quels sont les clivages principaux sur la base desquels s'articulent les formations politiques ? Peut-on dégager des tendances similaires ? Observe-t-on une convergence avec les situations d'Europe occidentale ? Note-t-on, plusieurs années après l'écroulement des systèmes communistes, l'apparition de partis relevant de familles idéologiques comparables à celles d'Europe occidentale ? Comment leurs rapports de forces ont-ils évolué ? Quelles sont la (les) nature(s) et les caractéristiques organisationnelles des partis politiques en République tchèque, en Slovaquie et en Pologne ? A ces interrogations, il n'est bien sûr pas possible d'apporter des réponses définitives mais, dix ans après la chute du mur de Berlin, un bilan intermédiaire s'imposait à l'heure où, en Europe occidentale, la " crise des partis " semble un thème de plus en plus récurrent.
