Le Mahâbhârata est un texte majeur de la littérature universelle : principale épopée du monde indien, attribuée à Vyâsa, un sage d'autrefois, écrite entre le IVe siècle avant Jésus-Christ et le IVe siècle de notre ère, elle narre un conflit entre deux branches d'une même famille. Conflit mondial engageant tous les peuples connus et aboutissant à une destruction générale. Conflit cosmique nécessitant l'incarnation des dieux et se situant à la fin d'un cycle temporel. Le tome I (Genèse du monde) présente trois textes où le mythe affleure encore. Le tome II (Rois et guerriers) rassemble des épisodes conflictuels et significatifs du traitement épique des événements. Le tome III (Les Révélations) réunit des textes à visée eschatologique ou philosophique propres à donner un sens à cette guerre et à la vie humaine. On y découvrira l'émergence de notions telles que la réincarnation, le karma, la théorie cyclique du Temps, les avatars des dieux, dont l'influence sur les sociétés asiatiques sera capitale.
