Michel Cabanac a consacré sa recherche à l'étude des mécanismes comportementaux au service de la physiologie humaine. Dans cette démarche, il a découvert l'importance universelle du plaisir comme moteur des comportements utiles. Le plaisir est au centre de la vie. Comme ces observations ont une importance fondamentale pour la compréhension des motivations de l'homme, le but principal de ce livre est de faire partager au lecteur les bases scientifiques et les conclusions qui ont conduit l'auteur à considérer le plaisir comme la cinquième force de l'univers. En effet, le plaisir optimise non seulement les comportements à visées biologiques, mais aussi toutes nos prises de décision et notre fonctionnement mental. De ces bases scientifiques, l'auteur tire finalement les conclusions qui s'imposent pour la conduite de la vie morale.
