Spécialiste du siècle des Lumières et de l'histoire culturelle européenne, et auteur d'une célèbre biographie de Freud, l'historien-biographe Peter Gay réinvente la figure de Mozart, au-delà du mythe et de la fascination. Le portrait radicalement neuf qu'il trace du maître de Salzbourg dévoile des vérités plus captivantes encore que les légendes qui l'entourent. Son récit de l'enfance du jeune prodige et de sa révolte contre un père tyrannique diffère de l'approche habituelle et révèle, par son originalité même, un tout autre Mozart. Il décrit également la fulgurante évolution d'un créateur dont la vie fut une suite ininterrompue de réussites, puis celle d'un compositeur qui explora en profondeur les registres de chaque instrument et créa des chefs-d'œuvre dans tous les genres musicaux, notamment l'opéra.
