Lionel Groulx est né à Vaudreuil, en 1878, et est mort dans la même ville, en 1967. Prêtre catholique, professeur, historien, écrivain, conférencier, il a été l'un des maîtres à penser du nationalisme québécois. Personnage complexe et soulevant fréquemment la controverse, il est vu par plusieurs comme un précurseur de la Révolution tranquille au Québec, et par d'autres comme le représentant d'une droite conservatrice et xénophobe. Tous s'entendent cependant sur le fait qu'il est, avec Henri Bourassa, la figure intellectuelle la plus marquante du XXe siècle. Alors qu'il est professeur à l'Université de Montréal, il y instaure l'enseignement de l'histoire nationale. En 1946, il fonde l'Institut d'histoire de l'Amérique française, et sa revue l'année suivante. Afin de soutenir ses recherches, des amis de l'historien créent, en 1956, la Fondation LionelGroulx. Son œuvre, monumentale, lui vaut le qualificatif d'"historien national ", cent ans après François-Xavier Garneau. À l'occasion du 50e anniversaire de son décès, la publication d'une grande biographie s'adressant à un large public, qui retrace à la fois la vie intellectuelle et politique du Québec dans la première moitié du XXe siècle et le parcours exceptionnel d'un homme qui a sans doute été l'intellectuel le plus influent de notre histoire, marque un jalon important dans la connaissance de l'histoire du Québec et des grands personnages qui la font.