Alarmée de constater le nombre élevé de jeunes démotivés et épuisés qui requièrent des soins psychiatriques, le Dr Elisabeth Guthrie a entrepris de remonter à la source de leur détresse et des facteurs qui motivent les parents à pousser leurs enfants à ce point. Elle s'inspire de sa longue expérience clinique pour démontrer que les intentions à l'origine du parentage sous pression entraînent en réalité des effets contraires aux objectifs visés. Elle apporte la preuve que de telles attentes irréalistes diminuent les chances de réussite de l'enfant en étouffant en lui ces vertus indispensables au succès que sont la curiosité, la spontanéité et l'esprit d'initiative. Tout en aidant les parents à reconnaître la frontière subtile entre parentage responsable et parentage sous pression, l'auteur propose des solutions efficaces pour composer avec les sentiments de culpabilité et les contraintes sociétales qui font de l'enfant moyen (la majorité) un enfant imparfait ou un " perdant ".
