Où s'en va l'Amérique latine? Le MERCOSUR est-il en train de muter en Union des nations sud-américaines (UNASUR)? Le Mexique deviendrait-il une "nouvelle Colombie"? Que feront les migrants forcés de quitter les États-Unis en temps de crise financière? Comme toutes les régions périphériques, l'Amérique latine a subi les influences de nombreux empires. Le retrait relatif des États-Unis après la fin de la guerre froide a laissé un vide d'hégémonie difficile à combler à l'heure actuelle. Dans la recherche de solutions alternatives au modèle dominant de développement, les gouvernements latino-américains fondent leurs espoirs sur l'intégration régionale et sa capacité à stimuler les économies nationales. De la présentation historique des grands moments de l'Amérique latine aux tendances démographiques, l'auteure s'attarde sur les politiques d'assimilation et d'homogénéisation des populations autochtones. Elle propose une discussion détaillée par région, du Mexique jusqu'à la Terre de Feu, en exposant les enjeux socioéconomiques et les défis auxquels leur développement est confronté. Elle analyse l'évolution de leur ouverture commerciale et les processus de démocratisation et d'intégration régionale qu'on y rencontre. Enfin, elle décrit une Amérique latine incertaine qui cherche des réponses à des questions qu'elle a même peine à formuler et présente une réflexion sur la culture de l'incertitude ainsi qu'une voie alternative afin de la transformer en prémisses de développement rural et urbain durable.