Quel peut bien être le lien entre la disparition mystérieuse du philosophe Empédocle d'Agrigente, en 435 avant notre ère, et les heures d'angoisse que subissait une jeune femme à la beauté ensorcelante dans une cave de Catane en Sicile, il y a quelques mois à peine ? Pourquoi tant de gens que rien ne semble rapprocher tentent, chacun à leur façon, de comprendre l'enseignement du sage d'Agrigente et quel est cet objet au contenu si convoité, trouvé en 1669 lors de la grande éruption de l'Etna ? C'est ce que devra découvrir Olivier au cours d'une quête qui le mènera des rues brûlantes de Catane aux neiges noires du mont Etna, en ayant pour guide sa passion pour la philosophie présocratique. Son coeur oscillera entre le fol espoir de raviver un amour auquel il ne croit plus vraiment et le cynisme que lui inspirent le monde et ses sirènes.