Des scientifiques analysent depuis plus de deux cents ans les méthodes possibles pour déterminer les préférences d'un groupe à partir de celles de chacun de ses membres. Cette recherche a été prolifique et a mené à la découverte et à l'étude de nombreux modes de scrutin. Elle est appelée "théorie du choix social" . Force est de constater que les dernières avancées fascinantes des spécialistes du domaine sont largement méconnues du grand public.
Ce livre a pour objectif de rendre plus concrètes les notions qui semblent indispensables de connaître pour qui vit en démocratie aujourd'hui. Ces notions touchent à la manière dont pourrait - ou devrait - s'exprimer la démocratie, à l'échelle d'un pays comme d'une organisation plus petite, telle qu'une assemblée, un conseil d'administration, voire un groupe d'amis choisissant leur prochain restaurant !