Revisitant la modernité au XXe siècle sous l'angle de l'imaginaire de l'atome, L'âge atomique, les artistes à l'épreuve de l'histoire invite le lecteur à une exploration des représentations artistiques suscitées parla découverte scientifique de la radioactivité et ses applications, en particulier la bombe nucléaire, dont les conséquences dévastatrices ont changé le destin de l'humanité. A travers plus de 200 oeuvres (peintures, dessins, photographies, vidéos, installations) et de nombreux textes développés et critiques de spécialistes, artistes et écrivains, cet ouvrage explore le sujet aux prismes de l'art, de la science et de la politique.
Une documentation en grande partie inédite et une chronologie très fournie permettent de comprendre l'enchaînement des événements qui ont façonné notre "âge atomique".