Parmi le riche fonds documentaire de l'Ecole française d'Extrême-Orient, les photographies présentées au musée Cernuschi offrent un parcours au coeur des traditions vietnamiennes et des sites prestigieux de son histoire. Des explorateurs, savants et archéologues, pressentant la richesse de cette civilisation ouvrirent le champ des études de ce pays. Passionnés par leurs missions, ils relevèrent les inscriptions du passé du Vietnam, étudièrent les us et coutumes de ses populations et fondèrent ses premiers musées. De leurs séjours, ils rapportèrent, outre, ces précieuses photographies, des dessins et aquarelles ainsi que de nombreuses publications. Ce sont ces chercheurs photographes, ici mis à l'honneur, qui font revivre des sites archéologiques, dont certains sont aujourd'hui disparus, et livrent un témoignage irremplaçable sur les traditions et la vie quotidienne au Vietnam dans la première moitié du XXe siècle.
