La peintre finlandaise Helene Schjerfbeck (1862-1946) commence à s'affranchir de l'académisme à la fin du XIXe siècle, alors qu'elle poursuit sa formation à Paris et fréquente les colonies d'artistes en Bretagne. De retour en Finlande, elle s'isole à partir de 1902 et crée un langage très personnel, d'une grande sensibilité picturale, qui s'inscrit pleinement dans la modernité. La saisissante série d'autoportraits de la fin de sa vie concourt notamment à faire d'elle l'une des artistes aujourd'hui les plus célèbres et les plus réputées du nord de l'Europe. Se trouvent ici réunis plus de cent vingt peintures, aquarelles et dessins - parmi lesquels les principaux chefs-d'oeuvre d'Helene Schjerfbeck -, complétés d'une chronologie illustrée qui met en correspondance l'artiste et son époque. Cette première monographie d'Helene Schjerfbeck publiée hors des pays scandinaves retrace le parcours d'une femme hors du commun, qui a su prendre sa place dans l'art moderne.