La betterave sucrière est entrée dans l'ère du libéralisme avec la suppression des quotas de production en Europe. Elle se retrouve de plain-pied sur le marché mondial en concurrence avec la canne à sucre. La France a pu bénéficier d'un Programme d'Investissements d'Avenir dédié à la betterave intitulé AKER - Betterave 2020, l'innovation compétitive. Ce programme a pour ambition de doubler le rythme de croissance annuelle du rendement en sucre par hectare de la betterave.
Il contribue également à fournir au consommateur un sucre de qualité produit localement et dans des conditions respectueuses de l'environnement. Cet ouvrage collectif présente le contexte, les résultats et les perspectives de ce Programme d'Investissements d'Avenir sur la betterave sucrière.