Créé dans l'urgence alimentaire des lendemains de la Seconde Guerre mondiale, l'Institut national de la recherche agronomique (INRA) a été porté par l'idée qu'une recherche scientifique publique sur le pilotage du vivant sous toutes ses déclinaisons était d'une importance majeure pour la reconstruction de la position française dans le monde. Cet ouvrage, fondé sur une documentation originale et des témoignages d'acteurs, explore les soixante-dix années d'existence de l'institut et met en perspective les interactions entre le scientifique et le politique, dans un monde progressivement unifié par la compétition économique et par la rationalisation de l'exploitation des ressources de la biosphère.
