Comment débusquer les idéologies au coeur des nouvelles disciplines scientifiques? Génétique, biotechnologie, nanotechnologie se développent en côtoyant l'idée de mobiliser des techniques pour modifier l'être humain lui-même. L'écologie et la biologie de la conservation flirtent avec le mythe américain de la wilderness, la nature sans l'homme. Lorsque les idéologies se détachent des sciences dont elles sont issues, elles atteignent la sphère publique parées du prestige et de la prétention à la vérité scientifique. Marie-Hélène Parizeau illustre ce processus au sujet de la génétique et des biotechnologies, puis de la biologie de la conservation. Elle met ensuite ses thèses à l'épreuve de la techno-science naissante des nanotechnologies.