Miroir des relations entre les peuples, relais des échanges interculturels et caisse de résonance des messages et symboles, l'événement olympique participe à l'histoire politique. L'effet d'agenda créé autour des Jeux olympiques de Pékin 2008 cristallise les attentions à l'échelle planétaire. Les doléances tibétaines et les actions militantes des ONG de défense des libertés publiques ont pris le devant de la scène médiatique après les événements tragiques de mars 2008, perturbant, un temps, les équilibres économiques et diplomatiques et interférant avec la préparation sportive des athlètes. L'actualité a par ailleurs remis en avant le vote de 2001 par lequel le CIO avait attribué les Jeux olympiques à la Chine. Cette décision s'inscrit dans un cadre particulier, celui de l'histoire olympique. Elle représente en effet l'aboutissement de six décennies de relations atypiques entre le CIO et une Chine communiste passée du renfermement à l'état de puissance mondiale. Cette diplomatie olympique et sportive de la République populaire de Chine permet tout à la fois d'appréhender sous une perspective originale les relations extérieures et les évolutions politiques internes du géant asiatique, mais également de présenter un panel exhaustif des problématiques de politique internationale auxquelles peut être confronté le CIO.
Biographie de l'auteur
Après des études en droit international, Gabriel Bernasconi, né le 26 décembre 1979, a orienté ses recherches sur le mouvement olympique et l'olympisme dans le cadre de troisièmes cycles en histoire des relations internationales contemporaines (auprès de l'Institut Pierre Renouvin de l'université Paris I), et en communication politique et publique (université Paris XII), puis d'une thèse de doctorat d'histoire. Par ailleurs salarié du Comité national olympique et sportif français, est membre du Comité scientifique du programme MéMoS de sauvegarde de la mémoire du sport mené par l'Académie nationale olympique française et de la Commission de terminologie et de néologisme du ministère de la Santé, de la Jeunesse, des Sports et de la Vie associative. Ses travaux de recherche n'engagent aucune de ces institutions.