Suzanne Valadon (1865-1938) est une artiste peintre française. Dans le quartier de Monmartre où elle habite avec sa mère, puis avec son fils, le futur peintre Maurice Utrillo, né en 1883, elle a la possibilité de s'initier à l'art. Son genre de beauté solide attire le regard des artistes et, devenue leur modèle, elle les observe en posant et apprend ainsi leurs techniques. Modèle et maîtresse de Toulouse-Lautrec, il lui attribue le prénom de Suzanne parce qu'elle pose nue pour des peintres âgés. Il lui conseille de montrer ses dessins à Edgar Degas. Celui-ci est enthousiaste, et Suzanne Valadon devient son élève et sa protégée. Elle finira par connaître le succès de son vivant et réussit à se mettre à l'abri des difficultés financières de sa jeunesse et à pourvoir aux besoins de son fils.