"Le Comte de Monte-Cristo est un grand livre sur la justice". Vanessa Codaccioni En 1815, à la chute de Napoléon, Edmond Dantès est victime d'une machination qui le conduit à passer quatorze années en prison au château d'If. De là naît un profond désir de vengeance, ressort de multiples intrigues ourdies par le personnage entre Marseille, Rome et Paris. Véritable roman de formation, Le Comte de Monte-Cristo est aussi une description sans fard des mondes sociaux qui s'affrontent jusque dans les mécanismes judiciaires.
C'est précisément comme un traité sur la justice que Vanessa Codaccioni, spécialiste des politiques de répression de l'Etat, entreprend de relire le récit. Le ressaisissant comme un réquisitoire implacable contre l'arbitraire, elle souligne, dans ce premier volume, les rouages d'une justice tout entière animée par la punition des "ennemis de l'intérieur" . Ce sommet du roman d'aventure apparaît alors comme un manifeste intemporel pour l'Etat de droit.