"La prière est un coït avec la Présence divine" : c'est autour de cette affirmation du fondateur du hassidisme que se déploie cet étonnant essai. Catherine Clément y dépeint les pratiques érotiques de grands mystiques connus et méconnus, comme de personnages légendaires. De l'Inde et ses pratiques tantriques au christianisme et ses "coups de foudre divins" en passant par le judaïsme et le soufisme, où le désir amoureux s'est fait métaphysique, elle dresse des portraits, raconte le désir, retrace des rencontres mystiques, avec une grande liberté de ton.
Car il s'agit de prendre la (dé)mesure de ces extases où faire l'amour avec Dieu, c'est s'anéantir en Lui afin de devenir Lui. Parfois, la passion va jusqu'à la dissidence : il s'agit alors de lui voler son être.
