New York, novembre 1963. Le jeune Russell Newhouse, brillant étudiant en lettres, est le secrétaire de la Bothke Society, une association qui gère le carré réservé aux Juifs dans le cimetière de Brooklyn. Un beau jour, Shushan Cats, le caïd le plus puissant de la pègre juive de la ville, lui confie les obsèques de sa mère puis disparaît. Pour Russel, c'est le début des ennuis...
