Tous les portraits de femmes que brosse Wei-Wei constituent un portrait de la Chine elle-même, de son histoire et des épreuves que son peuple a traversées. Chrysanthème, vendue à 15 ans, ancienne soldat de l’armée rouge qui a participé à la longue Marche; Gardénia, qui témoigne de la prison avec son cortège de folie et d’humiliations; Jasmin, qui fait fortune à la bourse ou encore Lotus qui se bat pour sauver sa terre contre la jalousie des gens de son village... Wei-Wei tisse entre eux les destins de ces femmes qui s "entrecroisent – comme s’entremêlent la Chine traditionnelle et celle qui regarde vers le futur."
