Gibbon, drôle de nom pour un drôle de garçon, "bancal et délabré". C'est l'identité choisie par le narrateur après que son père est mort en hurlant son nom. Sa mère n'a pas survécu longtemps.
On ne commence pas plus mal sa vie, surtout quand on est doté de bras démesurés et d'une maladresse tenace. Orphelin, Gibbon est pris en charge par le docteur Delafosse, "bonimenteur à la journée, oracle désabusé". La charge ne s'éternise pas, le bon docteur meurt, et le destin de Gibbon de se jouer chez Victor, directeur d'un asile psychiatrique en banlieue parisienne. Un drôle de gus aussi, passionné par la restauration de meubles, bon bougre et grigou, loufoque, "mandarin sévère ou plaisantin de café" : histrion grand pontife pour lequel le héros sera le livreur, l'assistant. Une existence remplie de chaises, d'armoires, de confituriers, de guéridons, de rencontres féminines comme celle de Tatiana, fille d'artistes hauts en couleur. Avec elle, Gibbon et Victor formeront un trio désopilant, écumant toutes les salles de ventes...
Roman initiatique où le bonheur de conter s'épanouit dans un style vif et alerte, Pirouettes dans les ténèbres est un récit tout en mouvement, sans relâchement, dans un décor original, habillé de personnages extravagants. --Céline Darner
