Le Potier n’a pas le choix: il doit vendre son dernier agent dormant se cachant aux États-Unis, Borisovitch, ou il finira exilé au fin fond de la Sibérie. Cet ancien espion du KGB a été piégé par Frances et Caroll, deux agents de la CIA qui veulent réaliser le coup de leur carrière: utiliser Borisovitch pour tuer un politicien américain et faire porter le chapeau à l’URSS. Pris de remords, le Potier tente d’empêcher son agent de commettre un meurtre dont les retombées, en pleine guerre froide, seraient catastrophiques.
