De tout temps, les hommes ont rêvé de paradis terrestres. Franchissant les océans et les limites de l'imagination, les grands navigateurs ont prolongé leurs fantasmes. Réels ou inventés, leurs témoignages dessinent de nouvelles frontières. La découverte de l'Amérique par Colomb et Vespucci, l'exploration des mers du Sud par Cook et Kerguelen, les îles du Pacifique de Bougainville au service de la philosophie de Diderot, les aventures des pirates et corsaires des Caraïbes... Où est le mythe? Où est la réalité?
