Apparu aux confins de l'Ukraine il y a deux cent cinquante ans, sous l'impulsion d'Israël Baal Shem Tov, dit le Besht, le hassidisme n'a cessé depuis de faire entendre sa voix puissante et originale. Héritier des courants mystiques des siècles précédents, il a révolutionné la tradition juive en faisant de l'attachement à Dieu l'objectif principal de la vie religieuse, et en proposant une nouvelle organisation communautaire, centrée autour d'une figure spirituelle et charismatique hors du commun, le tsaddiq. S'unir avec le divin, tel est le nouvel horizon que proclament dans une joie ineffable les textes des maîtres hassidiques, écrits avec le feu d'une foi brûlante et la certitude que tout provient de l'Eternel. Cette anthologie présente des extraits issus de cette vaste littérature, montrant qu'au-delà des paroles de sagesse à laquelle elle a souvent été cantonnée, la pensée hassidique présente surtout une vision du monde extraordinairement complexe et subtile, ancrée dans le riche héritage de la religion juive.