Roman indien saisissant, ce livre est un voyage insolite mené par quatre personnages aussi excentriques qu'attachants. Alu, surdoué du métier à tisser, Zindi-la-pomme, maquerelle aux dimensions fort respectables, Jyoti Das, policier féru d'ornithologie et Balaram, phrénologue qui a pour héros Louis Pasteur, se croisent et se retrouvent au fil du hasard en Inde, en Afrique et dans les pays arabes. Orientalisme, magie et aventures. Cette saga romanesque semble tout droit sortie d'un conte des Mille et une nuits où les héros poursuivent des quêtes inattendues dans des pays qui apparaissent parfois irrationnels. Comme celle de Balaram qui essaie de communiquer sa passion pasteurienne et ce culte de la raison, jusqu'en Hindoustan. Écrit dans un style traditionnel propre aux récits indiens, les personnages modernes, que l'on pourrait presque qualifier d'occidentaux, pourraient faire partie d'un roman de John Irving. Amilav Ghosh livre ici un premier roman aussi hilarant que déroutant. Cette course est un récit fulgurant de catastrophes et de merveilles en tout genre. --Florent Mazzoleni
