A en juger par le regard des hommes, Jasira, treize ans, est déjà une femme. Persuadée qu'elle drague son amant, sa mère l'envoie vivre chez son père. Une punition bien légère à côté des remarques que lui attire sa peau mate. Embarrassée par son corps, tyrannisée par son père, agressée par son entourage, Jasira est perdue. Mais elle est aussi obstinée et courageuse...
Biographie: Née à New York, Alicia Erian est professeur de "creative writing" et écrivain. Auteur d'un recueil de nouvelles, The Brutal Language of Love, La Petite Arabe est son premier roman. Il a été adapté au cinéma par Alan Bail - le scénariste du film American Beauty, avec Toni Collette et Aaron Eckhart.