Pendant trois ans (de septembre 2000 à juin 2003) Paul Fournel est en poste au Caire où il dirige le Centre culturel de France – Cinq fois par semaine, chaque jour ouvrable et pendant plus de cinq cents jours, il décrit en quelques lignes – une page tout au plus – la vie quotidienne des Cairotes. Ce que Hugo appelait des « choses vues », que d’autres appellent des « instantanés », que les anglosaxons appellent « sketches ». Des moments, des petits événements, des attitudes. Pas de sociologie, pas de politique. Mais beaucoup d’esprit, une nonchalance et une infinie précision, ironique, drôle et même jubilatoire. Ca se déguste – comme une première gorgée de bière, comme diraient certains.
Idée passionnante, réalisation à la hauteur. Rien n’est comparable à ce livre : sa finesse, son humour, la manière « aquarellée » de raconter les petits événements de la vie quotidienne des Cairotes, ça se déguste lentement en fumant une cigarette, un sourire au coin des lèvres. C’est du Fournel de la meilleure eau.
