Grâce à l'expertise de deux connaisseurs hors pair de ce patrimoine méconnu et à une abondante iconographie, le lecteur s'embarque pour une croisière ferroviaire unique. De 1827 (date de la création de la première ligne) à la naissance du TGV, on découvre l'histoire du chemin de fer par le biais singulier du matériel roulant : locomotives, voitures de voyageurs et wagons de toutes sortes aujourd'hui classés au titre des monuments historiques.
Le patrimoine ferroviaire fait partie des sujets les plus populaires qui soient, et un certain nombre de livres sur le sujet existent. Mais jamais le matériel roulant (locomotives, voitures de voyageurs, wagons de marchandises, etc.) n'avait encore fait l'objet d'un très beau livre d'art. Le classement au titre des monuments historiques d'un grand nombre d'entre eux a donné aux Éditions du patrimoine l'occasion de publier un livre hors du commun. Depuis la création de la première ligne de chemin de fer qui reliait Saint-Étienne à Andrézieux en 1827 jusqu'à l'apparition du TGV, c'est à un voyage fascinant que le lecteur est ici convié. Il s'agit d'évoquer non seulement l'histoire du développement du chemin de fer en France mais aussi comment le matériel ferroviaire – qui, longtemps, ne fut considéré que du point de vue strictement technologique – est aujourd'hui devenu élément de patrimoine. Pacific 231 ou La bête humaine appartiennent autant à l'histoire de l'art qu'à l'univers ferroviaire. Depuis les années 1980 et grâce à l'obstination de quelques passionnés dont font partie les deux auteurs, cet univers de suie et de métal suscite un respect et un intérêt que l'on ne réservait autrefois qu'aux productions du mode de l'art. Grâce à une iconographie exceptionnelle souvent inédite, ce livre est aussi une ouverture vers des ailleurs au charmes infinis.
Table des matières :
Introduction (par Luc Fournier) PARTIE 1 : 1827-1875 par Clive Lamming ENCADRÉS : 1. L'embarcadère de l'Europe 2. La voie : le choix des origines 3. Les premiers signaux : ce sont des hommes 4. Montrer le chemin de fer : Nantes et la ligne d'Auteuil 5. Chaque compagnie imprime son style dans le paysage 6. Les ouvrages d'art participent à la légende 7. Les compagnies inventent le train de banlieue 8. Le chemin de fer Arnoux de Sceaux : une fausse bonne idée... 9. Honoré Daumier, premier chroniqueur du chemin de fer 10. L'armée fait un douloureux apprentissage en 1870 NOTICES (16 notices)
PARTIE 2 : 1875-1920 par Luc Fournier ENCADRÉS : La gare de Nouvel-Avricourt Louis Harel de la Noë : fonctionnalisme et romantisme... Les marquises, cathédrales de verres et d'acier Qui est donc la " bête humaine ? " 1889 : la quête éperdue de la vitesse, exclusivité ferroviaire Pacific : la princesse du rail L'électricité s'invite dans le monde du train Les trois classes de voyageurs La liseuse, la chaufferette, les bouillottes... L'apport matériel américain ou les espèces invasives... NOTICES (59 notices)
PARTIE 3 : 1920-1960 par Luc Fournier ENCADRÉS : Trois grands rénovateurs du rail français Les rames " standard " et le 3e rail : un " incontournable " de l'Ouest parisien Louis Renault et Ettore Bugatti, pionniers de l'autorail 1936 et les premiers congés payés Le RER s'invente dans les années 1930 Trains ultra-rapides des années 1930 : le TGV et l'Intercités avant la lettre... Le chemin de fer en guerre vu par le cinéma Les bâtiments de la Reconstruction : la ligne claire NOTICES (39 notices)
PARTIE 4 : 1960 à nos jours par Clive Lamming ENCADRÉS : 1. Louis Armand, génie protéiforme du chemin de fer français 2. Les métamorphoses de la locomotive électrique 3. Le monorail SAFEGE et l'Aérotrain 4. Voyager au cours des Trente Glorieuses ou les mutations nécessaires 5. Le turbotrain, ultime emprunt à l'aviation 6. Le chauffeur, l'homme de deux sciences 7. Le mécanicien : qui n'a pas rêvé de prendre sa place ? 8. Conduite et marche des trains : à droite ou à gauche ? 9. Les femmes difficilement admises dans le monde viril du train 10. Le monde parallèle dit des " Cités cheminotes " NOTICES (9 notices)
Annexes La Cité du train Répertoire des compagnies de chemin de fer Liste des abréviations Bibliographie Index
Notice biographique :
Luc Fournier est chargé de mission pour le patrimoine technique au ministère de la Culture et de la Communication. Collaborant à de nombreuses revues ferroviaires, il est le vice-président du Cercle historique du rail français. Historien du chemin de fer et du métro, Clive Lamming a publié un grand nombre d'ouvrages qui font date parmi lesquels : Les grands trains de 1830 à nos jours (Larousse, 1989), L'Âge d'or des trains à vapeur (Atlas, 2011), Paris au temps des gares (Parigramme 2011), Les secrets des trains (Vuibert, 2012), Chemins de fer mythiques (EPA, 2016), Métro insolite (Parigramme, 2016). Il est membre de la commission nationale des monuments historiques pour le patrimoine industriel.
